SMTP是一種提供可靠且有效的電子郵件傳輸?shù)膮f(xié)議。SMTP是建立在FTP文件傳輸服務上的一種郵件服務，主要用于系統(tǒng)之間的郵件信息傳遞，并提供有關來信的通知。SMTP獨立于特定的傳輸子系統(tǒng)，且只需要可靠有序的數(shù)據(jù)流信道支持，SMTP的重要特性之一是其能跨越網(wǎng)絡傳輸郵件，即“SMTP郵件中繼”。使用SMTP，可實現(xiàn)相同網(wǎng)絡處理進程之間的郵件傳輸，也可通過中繼器或網(wǎng)關實現(xiàn)某處理進程與其他網(wǎng)絡之間的郵件傳輸。