目前我國有經國務院批準的沿海開放城市十四個，他們是：天津、上海、大連、秦皇島、煙臺、青島、連云港、南通、寧波、溫州、福州、廣州、湛江和北海市，但不包括其所轄的縣、市。沿海經濟開放地區(qū)的范圍是指長江三角洲、珠江三角洲、閩南廈漳泉三角地區(qū)和遼東半島、膠東半島及沿海其他地區(qū)規(guī)定范圍內開放城市的市區(qū)、重點縣的城關區(qū)（或經省、自治區(qū)、直轄市人民政府批準的重點工業(yè)衛(wèi)星鎮(zhèn)），以及安排以發(fā)展出口為目標的、利用外資建設的農業(yè)技術引進項目、農產品生產基地和農產品初級加工廠的上述市、縣所轄農村。
　　根據(jù)國家規(guī)定，上述開放城市和開放地區(qū)為進行現(xiàn)有企業(yè)技術改造進口國內暫時不能生產或不能保證供應的關鍵設備、儀器儀表和其他必需器材；在有關市、縣所轄農村為安排發(fā)展出口農業(yè)產品加工項目所進口的種子、種苗、種畜、飼料、動植物保護藥物、耕作、種植養(yǎng)植和農產品加工機具以及其他必需的技術裝備，在1990年以前，不論外來源，一律免征關稅和進口產品稅（或增值稅）。
　　這些地區(qū)內舉辦的中外合資經營企業(yè)、合作經營企業(yè)及外商獨資企業(yè)，作為投資進口的用于本企業(yè)生產和管理的設備、建筑器材；為生產出口產品而進口的原材料、元器件、零部件、包裝物料等；企業(yè)進口自用合理數(shù)量的交通工具、辦公用品，投資的客商和國外技職人員進口安家物品和自用合理數(shù)量的交通工具，免征進口關稅和工商統(tǒng)一稅；其產品出口時，除國家限制出口的產品外，均免征出口關稅。
　　免稅進口的物資、設備，只限于本單位使用，如因故需轉讓、出售、應經主管部門批準，并向海關補繳稅款。
　　沿海開放城市中，外國企業(yè)常駐機構進口自用的辦公用品和交通工具，在合理數(shù)量范圍以內的，也免證進口稅款。
　　沿海經濟開放地區(qū)內，外國企業(yè)常駐機構進口自用合理數(shù)量的交通工具和辦公用品是不能免稅的。
　　有關省、自治區(qū)、直轄市人民政府批準的重點工業(yè)衛(wèi)星鎮(zhèn)是不能享受沿海開放地區(qū)優(yōu)惠政策的?？上硎軆?yōu)惠政策的僅指經國務院批準的開放縣內的重點工業(yè)衛(wèi)星鎮(zhèn)。
　　在外商投資企業(yè)和外向型企業(yè)比較集中，且遠離海關地點的重點工業(yè)衛(wèi)星鎮(zhèn)，需縣級以上的政府部門向主管海關提出申請，經海關審核同意后，可向重點工業(yè)衛(wèi)星鎮(zhèn)派駐海關關員。